慕容诚回到城中落脚的客栈，刚踏入大堂，便听见满屋子茶客三五一聚，嘴里念叨的全是新鲜事。
“哎，你听说没？乐居山整座山头，被人一口气买下来了！”
“早听闻了！我还听说，那日是秦国公府的世子爷，亲自带人上山踏勘地界呢！”
“稀奇就稀奇在，买山的竟是个姑娘家！”
有人当即追问：“难不成是秦家小姐过来余洲了？”
立刻有人摇头反驳：“哪能啊，秦家嫡女压根没过来余洲这边，铁定不是！”
话音一转，又聊到最实在的好处，语气都热切了几分：
“我还听说那山头如今正大肆招人开荒种地、搭屋建舍，寻常苦力一天足足五十文工钱，顿顿还管饱热饭！现下村口排队应募的百姓，都挤得人山人海喽。”
“不止这些！但凡会木匠、泥瓦、打铁手艺的，工钱还能往上涨，待遇更是优厚！”
慕容诚听着起初只觉平淡无趣。
不过是富贵人家斥资买山、雇工垦荒谋利罢了，大乾境内年年都有这般事，算不得稀奇。
他本无心深究，只当一桩寻常市井闲谈，可入耳那句秦景戈亲自带人上山踏勘，脚步便顿住了。
大乾国公府世子，军功在身、性子耿直孤傲，从不爱掺和闲杂事，更不会轻易为寻常商户、官家小姐躬身引路。
能让他亲力亲为照看的女子：
要么是朝堂重臣亲眷，要么，便是沾着皇族血脉、分量极重的贵人。
心念一转，他默默走到旁侧空桌落座，抬手唤来小二点了一壶清茶，安静听着周遭议论。
茶客们的话音还在沸沸扬扬：
“那姑娘生得极好，莫不是秦世子藏着的心上人？”
“不能吧？秦世子从来没传出过半分私情，也没定过婚约。”
“听说那姑娘姓白，余洲地界，有姓白的官家吗？”
“翻遍府县志也没听过啊，凭空冒出来一般……”
慕容捧着温热茶盏，眸色淡淡沉了几分。
姓白，有秦景戈亲自陪着，还能独资买下整座乐居山……
一桩桩线索叠在一起，他心里已然隐隐有了答案。
心头那点懵懂的猜测，被“姓白”二字猛地戳破，瞬间落了底。
是姐姐，一定是白姐姐！
她本就是余洲出身，如今买下乐居山，姐姐会赚银子，肯定买得起一座山，又得秦景戈亲自照拂，分明是回来了！
是她，真的是她！
白姐姐没有出事，她好好活着，还回了故乡余洲！
压在心头许久的惶惑、牵挂，在此刻尽数散开，化作满腔滚烫的欢喜。
嘴角扬着藏不住的笑意，眉眼弯得软软的，那是攒了许久的欢喜终于落了底。
可笑着笑着，鼻尖猛地一酸，温热的泪就毫无预兆地滚出眼角，顺着脸颊往下淌。
他一遍遍地在心里默念，声音轻得发颤：姐姐没死，姐姐没死……真好，太好了。
哪里还坐得住，他要去秦府问个究竟，那个白姑娘是不是白姐姐？
少年一路快步奔走，晚风拂过他的眉眼，那张素来带着怯懦、藏着落寞的脸，骤然漾开一抹发自心的笑。