除了冬日严寒，长溪村后的山林，几乎每日都有人来往，或是砍柴捡柴，或是寻摸野菜野果，长年累月之下，山林中早踩出一条上下通畅的路。
年轻妇人和长溪村的村长随着被唤作“三丫头”的少女，沿路快步走了半盏茶的功夫，就瞧见了不远处相依坐在一株树下的两道身影。
其中一道人影约莫十五六岁，容貌清丽，身上的青色衣裙，一眼便能瞧出用的是上等的细棉，与普通农家的粗布葛衣完全不同。
青色衣裙女子身旁的另一人，年纪与下山的三丫头相仿，身上的水绿色衣裙与青衣女子一样，同是细棉。
但随着相互之间的距离拉近，细看年长的青衣女子身上只戴了一对雪花银耳环，在没有其他首饰；年龄稍小的绿衣少女身上却不仅戴的是珍珠耳铛，发髻上还有一只缀玉发钿。
树下，见到沿路行到近前的三人，碧琼的目光在年轻妇人身上停留了一瞬，随后眼角余光快速瞥过身旁丝毫没有察觉的绿衣少女，微微垂下眼帘掩住眼中的神色。
她，赌赢了。
在碧琼垂下眼帘的同时，将碧琼打量的目光和瞥向绿衣少女的动作收入眼中，年轻妇人眼神微微闪了闪。
山林之外，长溪村中，长溪村村长叫住三丫头后的对话，听到的不只是青砖院中的年轻妇人夫妇，临近田地中的村民也听得一清二楚。
在年轻妇人三人进入山林中后，隔壁庄子的人在后山崴了脚的消息迅速在村中传开。
正是临近午饭的时间，忙了一个早上，手中的活计也不差一时半会，田地内村中众人的目光一致的往山林的方向瞟。
烈日下，房屋村中各处树木投的影子悄悄移动，午时两刻刚过一会儿，在村中一众人的视线中，一道人影从山林中走出。
“咦？二叔，怎么只有你一个人回来？”
三人进了山林，出来的只有一个人，待看清出来的只有长溪村村长，田地中立即有人开口询问。
“云丫头和三丫头，送庄子里的人往那边回去了。”
“回庄子了？这么说来，隔壁庄子的人伤的不重？”
“云丫头说，只是歪了一下，没有伤到筋骨，休养休养就没事了。”
……
长溪村村长的声音一路接近，青砖院子中，年轻男子听着院外对话的内容，动了动眉。
成了！
*
神都。
午时用膳的时间，各处街道的酒楼食肆饭菜飘香，宾客满座，沿街吃食摊子的摊主也一边招呼着来往的客人，一边高声吆喝，各种声音此起彼伏，一片喧闹。
熙熙攘攘的行人车马中，一辆刻着东平郡王府印记的马车沿着街道缓缓前行。
穿过热闹的街道，马车一转拐入一条十分宽阔，却没有任何行人的街道行了一刻钟，最后在挂着“东平郡王府”匾额的偌大宅院前停下。
马车车帘掀开，一个身穿蟒袍的中年男子皱着眉从车上走下。
王府前，见到从车上走下的中年男子，守门的小厮立即恭敬行礼。
跨步往前，经过行礼的守门小厮时，中年男子很软想起了什么，停下脚步，目光扫向守门的小厮，问道，“二公子可在府中？”