夕阳西下，渲染出漫天红霞，将天空映照成一片金红。
随后，红霞消褪，金红的天空转换成深蓝的暮色。
神都，东城门外。
马蹄声叠起，两匹快马踏着金乌挥洒的最后的余光，从官道尽头疾驰显现。
其中当先一匹快马上的男子一身白色暗绣锦衣，头戴帷帽，半透明的皂纱垂至肩部，将男子面容模糊遮掩。
第二匹快马相较第一匹快马，稍稍落后半个马身。
骑在马上的男子与当先的男子相反，一身黑色劲装，双眼暗藏凌利的视线，在紧随在白色锦衣男子的同时，眼角余光警惕的将四周的动静尽收入眼中。
入城的队伍缓缓向前，两匹奔行到队伍的最后，一前一后停下，骑在马上的两名男子翻身下马，牵着缰绳坠在队伍末尾。
暮色渐重，戌时正，一黑一白的两道人影身前的最后一人被守门的卫兵放行，一身黑色劲装的男子，在城门卫兵的目光转向白色锦衣男子的同时一步上前，不偏不倚的挡住身后的所有视线，随后右手一翻，向城门卫兵出示了一块令牌。
黑色的长圆形令牌上，龙腾文案正中，铁画银钩的“龙”字闯入眼中，城门卫兵的眼神一变，向一黑一白的两人抱拳一礼，后退一步，让出进入城门的通道。
城门内，连通城门的街道，人来车往，伴着两侧各式摊子摊主的吆喝声，店铺伙计迎来送往的招呼声，一片喧闹。
穿过城门的两道人影，融入街上来往的车马人流之中后，一路向南。
夜色降临，一粒粒星子升起满天繁星，沿街的灯笼亮起，前后蔓延交错，灯火煌煌，似与天空的星辉相映照。
神都城南，墨香斋后院，紧闭了好一段时日的院门被推开，几息之后，后院左侧的厢房亮起灯火。
刷！
忽然，刚点亮的油灯一晃，一名龙影卫从厢房上方无声跃下，面向摘下帷帽的贾赦，单膝跪地，双手将一张纸条举过头顶。
【黎柯远，字少灵。年二十三，家中行二，祖籍西宁。
【六岁，入江缘书院。建武三十年，童生；建武三十一年，秀才。
【建武三十二年，长姐出嫁西宁府，途遭意外，父母姐妹皆亡。】
油灯跳动的火光映照出纸条上的墨色字迹，是先行随着赵卓返回神都的龙影卫，探查到的随着赵卓前往乐山村自称“黎”姓男子的身份。
建武三十一年？赴西宁府，途遭意外？
纸条凑近油灯，凤眸倒映中，白色的纸页迅速被火焰吞噬化作灰烬，贾赦眼底眸色暗沉。
建武三十一年，若是当年那一件事的亲历者，对方的话可信度更加三成。
*
皇宫，紫宸殿。
殿内，灯火通明。
两道身穿绯色官服，并一道身着兽头铠甲的人影，躬身垂首，立于殿内正中的御案前。
御案之后，端坐在龙椅上冷峻身影，面容半隐在龙椅左右缠枝莲灯灯火的晦暗中，专属于帝王的玄色华服，在同样的灯光下流淌出金色的龙纹。