一行人在密林中穿行，最初还能听到脚步声和火把燃烧的噼啪声。
但很快，不自然的寂静如同毯子盖了下来，风吹过树梢的沙沙声都变得极其微弱。
扭曲的枝桠在有限的火光照耀下，投下张牙舞爪的影子。
空气中那股若有若无的腐朽铁锈味逐渐清晰起来，还混杂了甜腻气息。
温度明显下降，呵出的气都成了白雾，寒意并非来自风，而是从脚下的泥土和四周的树干里渗透出来，钻过衣领袖口，让人从骨头缝里感到发凉。
差役们感到脖颈后寒毛直竖，总觉得黑暗中有无数视线在粘着自己，可猛地回头，除了同伴紧张的脸和晃动的黑影，什么也看不到。
这种无声累积的压抑，比直接的威胁更折磨神经。
走了约莫一柱香，前方树木忽然变得稀疏，到了一片相对开阔的地带。
然而，当火把的光芒勉强照亮前方时，所有人都倒吸了一口凉气。
只见一个巨大黝黝的坑洞出现在众人眼前，坑洞边缘呈不规则的圆形，直径约有两丈，边缘的泥土和岩石裸露着，断裂面新鲜，能看到被强行扯断的树根。
更令人心悸的是，站在坑洞边缘，那股阴冷腐朽的气息扑面而来，浓郁得让人作呕。
隐隐还能听到坑洞深处传来微弱的呜咽声，像是某种低语。
众人在坑洞边缘停下，坑洞内部深不见底，一名老差役上前将手中火把投下去，很快就被深邃的黑暗吞噬，只能隐约看到坑壁也是怪石嶙峋，向下延伸。
王一言“目光”扫视坑洞周边，发现“痕迹”蜿蜒没入洞内，随后开口，“这洞，以前就有？”
熟悉这一带地形的差役立刻回道：“回稽查使！绝无可能！我两日前还带队在这一片巡逻过，当时这里就是一片乱石坡，还有些矮灌木，绝对没有这么大的坑洞！”
他的语气十分肯定，却更添众人疑惑，一个深达不知几许的巨坑，怎么可能在两天内凭空出现？
王一言点了点头，脸上依旧没什么表情。
那腐朽铁锈味，在此处达到了一个高峰，如同潮汐般从坑底涌上来。
就在众人惊疑不定时，王一言忽然向前迈出了一步，直接踏向了那深不见底的漆黑深渊。
“稽查使！”赵猛骇然惊呼，伸手欲拉，却已然不及。
孙豹和其他差役更是目瞪口呆，已经看到这位新任的“稽查使”失足跌落深渊的惨状。
然而，下一瞬，让所有人永生难忘的景象发生了。
王一言的脚，稳稳地“踩”在了距离坑洞边缘数尺之外的虚空之中，随后一步一步，从容不迫地走向了坑洞的中心上方。
深色的斗篷下摆在微弱的上升气流中轻轻拂动，他整个人凭空立在了漆黑坑洞的正上方，低头“俯视”着下方无尽的黑暗。
火把的光芒从他身后照来，勾勒出一个逆光的剪影。
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