程砚瑞哭了一阵，自觉这般模样太过软弱，便想抬手轻拍程氏肩背，做那悲痛欲绝之态——
谁知泪眼迷蒙间，五指错抓，竟将程氏头上那顶假发整个掀落下来。
程氏“啊”地失声惊叫，只觉头顶骤然一凉，凉意直透心底；脸颊却腾地烧了起来，火辣辣地烫人。
那颗光溜溜的头顶啊，像是刚剥了壳的煮鸡蛋，又像是庙里常年被香火熏染得油光水滑的木鱼。
从脑门到后脑勺浑然天成，滑溜溜的。
一只苍蝇悠悠飞来，正要落上去歇歇脚——
谁知刚沾着那片光皮，爪下一滑，竟直直跌落下来，扑棱着翅膀慌慌张张飞走了，再不敢回头。
满室寂静。
除刘余黔外，众人皆慌忙垂下眼帘，眼角却止不住微微上扬。
原来，人人都有本难念的经，而程氏有两本。
程氏慌忙将假发按回头顶，唤贴身丫鬟匆匆理了几下鬓角，便疾步离去。
程砚瑞心有不甘，却心知今日闯下了泼天大祸，终是随着程氏讪讪退了出去，临出门时还忍不住回头望了一眼，目光里满是不忿。
待书房重归寂静，刘余黔这才慢慢靠在椅背上，一只手又摸上胸口，闭着眼缓了大半天，终沉声道：
“启未杖责十记，刘嫣——罚入祠堂，跪省一宵。”
“父亲，”
刘嫣抬起头，食指恶狠狠地指着清辞，语带幽怨，
“此番分明是她设局作乱，怎的却罚在女儿身上？理当责她才是。”
她将事情想了一遍又一遍，总觉得此事透着蹊跷——
一切都像是水到渠成般顺理成章，可细究起来，又像是有一只无形的手在背后推波助澜。
而这背后之人，只能是清辞。
上午，当她从程砚瑞手中接过那本琴谱，翻开扉页时，心头骤然一紧——
那张留有琴师亲笔落款的纸页，竟已悄悄撕去。
如此上不得台面的伎俩，只能是清辞所为。
她本打算待与程砚瑞日渐熟稔后，借她之手，在程砚修的茶汤中略施手脚，将生米煮成熟饭。
可今日这般一闹，程砚瑞又怎肯再与自己亲近！
再也找不到机会了！她的梦碎了！
自己才真真是赔了夫人又折兵。
清辞抬眸望向刘余黔，眼中泪光莹然，神色怯怯：
“舅舅，是清辞思虑不周，清辞实不该纵着嫣表妹讨回那些物件，更不该在假山后对三表哥口出那般言语。这几日夜夜难眠，心神混沌，方才定是猪油糊了脑、杏仁蒙了心，才那般糊涂。清辞愿意受罚的。”
忖度再三，仍觉不够真诚，清辞倏然屈膝，扑通跪于舅舅跟前。
她素来行事周至，膝间早衬厚棉，便是装模作样也定是装得像模像样。
清辞方才细细回想在假山中的一番言辞，心中已是暗暗懊悔。
她原是想好了说辞的——那些话在腹中盘桓了许久，字斟句酌，既要让程砚瑞窥得真相，又不会叫舅舅疑心到自己头上。
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