刘氏盯着他不自然的表情，松开手。
她嗤笑出声：“被狼咬死的人还能大摇大摆回村？周申旭，你当我是三岁孩童？”
周申旭靠在墙上，望着刘氏俏丽的脸庞，心中却乱成一团麻。
是这诡异的村子有问题，还是自己精神出了差错？
王二死而复生的画面在脑海中挥之不去，让他愈发迷茫。
刘氏却不再追问，眼神变得灼热，突然拉住他的手往屋内走去。
周申旭机械地跟着她挪动脚步，身体却始终紧绷。
当刘氏的体温贴上他时，他却怎么也无法回应这份热情，满脑子都是王二诡异的笑容。
刘氏盯着他不自然的表情，突然扯开自己的衣襟，露出大半胸脯，娇笑道：“活见鬼又如何？来，让姐姐验验，你这胆子被吓破了，下面那东西是不是也吓软了？”
说着，她的手就往周申旭腰间探去。
周申旭感受到一阵酥麻的触感，心中的困惑与恐惧似乎被某种力量渐渐驱散。
他闭上眼，试图抛开所有杂念，随着刘氏的引导沉沦，在这迷乱的氛围里，寻找片刻的解脱。
事后，周申旭望着屋顶发呆，窗外的蝉鸣声愈发刺耳。
他不知道这场荒诞的欢愉，究竟是逃避现实的麻醉剂，还是将他推向更深深渊的推手。
林砚在村西头七拐八绕，好不容易才寻到瞎眼婆婆的草屋。
腐木搭成的门扉吱呀一声推开，一股混杂着草药与霉味的气息扑面而来。
屋内光线昏暗，仅靠一盏摇曳的油灯照明，瞎眼婆婆枯瘦的身影蜷缩在角落，浑浊的眼珠转向门口的方向，仿佛能“看”见来人。
“后生，你想知道的，就去村尾最偏僻的土坡。”瞎眼婆婆沙哑的声音像是砂纸摩擦，她摸索着递出一根褪色的红绳，“攥紧了，莫回头。”
林砚攥着红绳，心跳随着脚步愈发沉重。
穿过蛛网密布的矮墙，拨开齐人高的蒿草，一座杂草丛生的土坡赫然出现在眼前。
腐叶在脚下发出令人牙酸的嘎吱作响声，成群的乌鸦被惊起，黑压压的羽翼遮蔽了半边天空。
当他看清土坡上的景象时，呼吸几乎停滞。
密密麻麻的坟头如同坟冢森林，歪斜的墓碑在风中发出呜咽。
林砚颤抖着走近，那上面刻着的，竟是屠夫、屠夫夫人、张黛、李陶匠、刘氏……那些熟悉的名字如同一记重锤，砸得他太阳穴突突直跳。
最前方的墓碑刻着“王二之墓”，碑身爬满青苔，凹陷的字迹里还残留着暗红的痕迹，像是干涸的血迹，死亡日期竟是多年前。
林砚踉跄后退，后背撞上身后的墓碑，低头一看，冰凉的石碑上赫然刻着“周申旭之墓”，下葬日期正是周申旭踏入桃庄的那一天。
“周申旭已经死了？”冷汗顺着脊梁骨滑进衣领，林砚喉咙发紧，想喊却发不出声音。
手中红绳突然发烫，林砚猛地回头，看见褪色的红绳另一端消失在浓雾中，隐隐传来孩童的嬉闹声，像是柱子和芽芽的声音。
迷雾翻涌如活物般缠绕上来，红绳的温度灼得掌心生疼。
林砚盯着雾气中若隐若现的两个小身影，冷汗浸透衣衫。
那根红绳，究竟是护身符，还是将他拽入深渊的引魂索？