“闹鬼？！”秦羽心头猛地一沉，寒意顺着脊背蜿蜒而上。小乞丐那双因恐惧而圆睁的眼睛绝非作伪，污脏的小脸上满是不容置疑的笃定。黑影子、飘来飘去……这些字眼让那座荒废的土地庙，瞬间在他心里蒙上了一层阴森的阴霾。
是青衫客设下的考验？还是早已布好的陷阱？抑或是，真有什么邪祟之物？无数念头在脑海中翻涌，可他没有退路。福伯的消息，是他在黑暗里仅存的灯塔，哪怕前方是刀山火海、幽冥鬼域，他也必须前往。
他望着小乞丐，强压下心底的悸动，语气尽量平稳：“你……亲眼所见？那黑影是什么模样？”
小乞丐用力点头，小手慌张地比划着：“就是……黑乎乎一团，看不清脸，在庙门口忽隐忽现，没半点声音，像……像张纸片在风里飘！”话音未落，似是又忆起当时的恐怖景象，身体不由得再缩了缩。
秦羽沉默片刻，从油布包里掰下一块更大的干粮，塞进小乞丐手中：“这个给你，多谢提醒。”他顿了顿，看着对方狼吞虎咽的模样，低声补了句，“但我必须去。”
小乞丐抬起头，嘴里塞满食物，含糊不清地问：“你……你不怕鬼吗？”
怎会不怕？秦羽在心里暗忖。可他更怕困在过往的迷雾里，更怕永远不知道福伯的生死。他摇了摇头，没有解释，循着小乞丐指点的方向，再度隐入浓稠的夜色中。
余下的路途，他愈发谨慎。小乞丐的警告如警钟在耳畔长鸣，他不仅提防着人为的危险，更对周遭任何反常的声响与影子提心吊胆。荒草被风吹动的呜咽、远处野狗的狂吠、甚至一片随风卷起的破布，都能让他心跳漏拍。
依着指引，他穿过乱葬岗的边缘——那片死寂的荒芜让他毛骨悚然——果然望见一棵歪脖子老槐树，月光下枝桠扭曲如鬼爪，模样狰狞。他左转后，沿着被荒草半掩的小径又走了约莫一炷香，一座破败建筑的轮廓，终于在夜色中隐隐浮现。
那便是土地庙了。它孤零零立在荒地上，比预想中还要颓败：院墙塌了大半，残存的墙体布满裂痕，屋顶覆满枯草，两扇木门早已不见踪影，只余下一个黑黢黢的洞口，像巨兽张开的巨口，静候猎物自投罗网。
秦羽伏在几十步外的半人高荒草丛后，屏息凝神地观察。月光还算清亮，将庙周的荒地照得一片惨白，他瞪大眼睛，搜寻着小乞丐所说的“飘来飘去的黑影”。
一刻钟悄然流逝，四周唯有风声与虫鸣，毫无异状。
难道是小乞丐看错了？或是自己来得不是时候？疑虑在他心头蔓延。不能再等了，子时已过，他必须在天亮前返回府中。
秦羽深吸一口气，将短匕紧握在掌心，猫着腰借荒草掩护，缓缓向庙门靠近。每一步都轻得似落雪，耳朵竖得如同雷达，捕捉着庙内可能传出的任何细微动静。
距离越来越近……庙门内堆积的瓦砾与厚密的蛛网已清晰可见，里面漆黑一片，死寂得可怕。
就在他距庙门只剩十步，正要一鼓作气冲进去时，异变陡生！
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