凤凰山上，寒风像刀子一样刮过九岭山脉的褶皱。大革命失败后的白色恐怖，让这片曾经被红色浪潮席卷的土地，重新沉入黑暗与饥寒的深渊。村民们白天躲进深山，夜晚蜷缩在漏风的土屋里，用沉默对抗着命运的无情。
饥饿是凤凰山村民野菜与树皮的年轮。大革命时期分给农民的土地，如今又被地主豪绅收回。村民刘老实蹲在自家破败的茅草屋前，捏了一把枯黄的野菜叶，叹了口气：“这玩意儿，吃多了拉不出屎，不吃又得饿死。她妻子叶秀正用木杵捣着树皮，试图让那些粗糙的纤维变得稍微能咽下一点。
孩子们饿得哇哇直哭，可家里连半粒米都没有。刘老实记得，当时大部队在时，村里还能分到一是粮食，如今连地主家的狗也不肯靠上他们了。夜里，他偷偷摸进乡长邹顺清家的包谷地刚掰下两棒玉米，却被守夜的民团逮个正着，一顿鞭子抽得他皮开肉绽。
天一黑，村里就死一样寂静。谁也不敢点灯，生怕引来民团的搜查。王寡妇家小儿子发高烧，哭闹不止，她只能用干瘪的乳头塞在孩子嘴里，眼泪流进嘴里，咸得发苦
“听说邹雪松家被抄了，雪松大叔被吊死在村东头的大树下。”村民们在黑暗中低声议论，就因为他儿大民是部队的一个排长。”风声里，偶尔传来远我狗吠，吓得人哆嗦----那是民团又进山抓人了。
可怜的邹雪松大叔，平时乡邻但凡大小事总是他出头帮忙。如今被民团吊死，还不允许收尸，说是要示众三天，姜英和婆婆陈景秀带着三个女娃，默默地在家里哭泣，压抑着不敢让哭声传出去。村民们都只敢待在家里，不敢出来帮忙。
凤凰山土地坳，被乌云笼罩，整个村庄像死一样沉静，连最爱打闹的小孩们也不出门了。只有竹林在晚风中传来阵阵呜咽，松涛的悲鸣在群山里久久不散。
尽管生存艰难，仍有人不甘屈服。老猎户陈大虎，七十岁的老人，白天假装顺从，夜里却偷偷把火药藏进山洞。他知道，红军大部队总有一天会回来。
“老子活到七十多岁，见过世道轮回。他对年轻的后生们说，现在他们能杀我们，可杀不完所有的穷人。”暗地里，村民们在山崖刻下记号，仿佛在等待着某个时刻的觉醒。
最冷的那个冬夜，村里来了个走四方的货郎。货郎找到了陈大虎，告诉他一个惊天噩耗，随大部队上井冈山革命的凤凰山二百七十多个男儿，牺牲了二百六十一人。
村民们望着陈大虎，全部都哭泣着。大虎叔知道，这个时候不能悲伤，要挺起身带着大家度过这艰苦岁月。货郎临走时，从怀里掏出一面皱巴巴的红旗，塞给陈大虎：“收好，等我们回来。”
此时，山野一片死寂。但陈大虎知道，地下的火种还没灭就像那株悬崖上的红梅，再冷的冬天，也挡不住它的绽放！