第二天，杨凡换上了一身干净的杂役服，准时出现在御药房门口。
他手里攥着李公公给的调令，那张薄薄的纸，就是他踏入此地的门票。
门口的守卫验过文书，上下打量了他几眼，没说什么，侧身让他进去。
一股浓重的药味扑面而来。
成百上千种药材的气味混杂在一起，冲进鼻腔，有些呛人。
院子很大，青石板铺地，扫得干干净净。
太监们穿着统一的灰色袍子，来来往往，脚步匆匆。
有的在院子里晾晒药材，有的推着小车搬运药箱，每个人都低着头，忙着手里的活计。
没人多看杨凡一眼。
他站在这院子中央，像一滴水掉进了油锅里，格格不入。
一个看起来四十多岁的太监，正靠在廊柱下嗑着瓜子。
他看见杨凡，眯了眯眼，慢悠悠地走了过来。
“新来的？”
他开口，声音有些尖。
“是。”杨凡躬身，递上调令，“奉李公公之命，前来当差。还请公公指点。”
那太监接过调令，只扫了一眼，便随手塞进袖子里。
他吐掉嘴里的瓜子皮，绕着杨凡走了一圈。
“咱家姓王，这里的管事。”
王管事的目光在杨凡身上来回移动，像是在估量一件货物的成色。
“李公公的人？”
“是。”
“呵。”王管事笑了一声，那笑声里听不出什么情绪，“长青宫是个好地方，怎么想着来我们这儿了？”
“公公抬爱，让奴才来学习些本事。”杨凡的头垂得更低。
“学习？”王管事重复着这两个字，走到杨凡面前，伸手拍了拍他的脸。
那动作不重，却带着一股子羞辱的意味。
“年轻人，有上进心是好事。”
“不过到了御药房，就得守这里的规矩。”
王管事收回手，用袖子擦了擦手指。