拍掌声一声接着一声，夹杂太监唱报声由远及近。
蔺皇后立即站起身，殿内众妃嫔也慌忙跟着起来，窸窸窣窣一片衣裙摩擦声。
皇后领着众人快步走向门口，准备接驾。
可她们还没走到门边，那厚重的锦缎挡帘“哗啦”一声被掀开了。
蔺皇后率先敛衣跪拜：“臣妾参见陛下，万岁万万岁。”
声音平稳庄重。
身后众妃也赶忙跟着跪下，俯首齐呼万岁，殿内珠钗微微轻颤。
端木清羽自门外步入，身上朝服未换，头戴金冠，步履间携着一身寒意。
年轻的帝王眉眼间仍凝着朝堂带来的威仪，那股尊贵之气却浑然天成。
他在凤座旁的宝座坐下，目光清凌凌扫过众人，方才开口：“平身。”
楚念辞趁众人参拜的混乱当口，飞快捡起地上的外绸裤，胡乱套上，也跟着跪倒在地。
心跳如擂鼓的颤抖渐渐平息。
“皇后起来，众妃也平身吧。”端木清羽的声音清越，却没什么温度。
众妃窸窸窣窣起身，退到两侧垂手侍立，殿内静得能听见呼吸声，谁都不敢大声喘气。
楚念辞低着头，视线里只能看见端木清羽玄色朝服的下摆和绣着金龙的靴尖。
他迈步走向主位，步履沉稳，早有太监麻利地搬来一张龙椅，摆在皇后凤座的上侧。
端木清羽一撩衣摆，施施然坐下。
他坐在那儿，明明姿态闲适，却让整个殿内的空气都凝滞了。
蔺皇后定了定神，温声开口：“陛下政务繁忙，怎么这时候过来了？”
她脸上带着合宜的微笑，
端木清羽目光扫过全场，朗声道：“朕刚下朝，想起今日是合宫请安的大日子，便顺道过来瞧瞧。”他说得轻描淡写，可谁都听得出，这“顺道”来得太巧。
他刚坐稳，一个娇滴滴的声音就响了起来……
“清羽哥哥！”淑妃从众妃中跨前一步，笑得眉眼弯弯，丽色顿生，“您来怎么也不提前告诉嫔妾一声？嫔妾好去宫门口迎您呀！”