抛开细枝末叶不谈，单说姜子牙其人。
这姜子牙姓吕，名尚，又名望，原是昆仑山脚下的一头黑熊。虽然资质愚钝，它却能持之以恒，辛勤修炼，竟修得一些功果，化出人形，遂上昆仑山玉虚宫，求元始天尊收留。
元始天尊一看，这不是人，明明是一头熊嘛，说什么也不收。黑熊精天生倔强，你不收，我就跪着不走。这一跪就是一个轮回。等到元始天尊再看时，一团黑影仍跪在那里，黑熊精却早已化为灰烬。
老头心中一动，这头黑熊果然心够诚，不觉动了恻隐之心，一挥手说：“你且去投胎做人，40年后再上昆仑，我必授你成仙之法。”语毕，但见黑影一闪，化为乌有。
这一缕黑熊精的魂魄就此落入凡人体内，他就是吕尚。40岁时，元始天尊让大弟子南极仙翁，化身渔夫前去点化。吕尚自此重上昆仑山，成为元始天尊的座下弟子。
这才有了封神榜的传奇。
原本，元始天尊的盘算是，姜子牙统领天地众神，以有道伐无道，且委以封神重任，此种功德在神界谋求一个职位，简直易如反掌。
结果，姜子牙藏有私心，助武王伐纣成功后分封众神，独独不封自己，却原来是把神界最好的职位——玉皇大帝暗中留给了自己。
却说这一天，众神分封已毕，封神大会眼看就要散场。姜子牙环视一周，寻思时间差不多了，遂高声喊：“诸位，还剩最后一个神位，请问还有人吗？”
话音刚落，从角落里走出一人。“有仁在此。”
姜子牙诧异地看过去，是一个名不见经传的小伙。“你是谁？”他问。
“我是张友仁啊。”那人回答。
姜子牙顿感不妙。原来，他的盘算是，众神皆有封赏，自己最后再问一句，没人应答的话，玉皇大帝的美差就“勉为其难”归自己了。没想到，半路杀出个“张有仁”，姜子牙欲收回封赏，奈何“说出去的话，泼出去的水”，众神都直盯盯地瞅着自己，哪敢造次，只好心有不甘地把玉皇大帝的神位封给了张有仁。
从此，天上的皇帝就由张姓坐了“天下”，这也是为何在中国历史上唯独没有张姓皇帝的缘故。你想，人家天上的皇帝做得好好地，哪还有心思琢磨人间的事儿啊。这是后话，按下不表。
且说玉皇大帝的神职被张友仁钻空子夺了去，姜子牙竹篮打水一场空，只好悻悻返回玉虚宫交差。
元始天尊那叫一个气，恨铁不成钢啊。但木已成舟，饶是神仙，也没法悔改。得不到神位，姜子牙势必就要遭受每500年一次的天劫。气归气，自己的弟子还得自己救。元始天尊面授机宜，要姜子牙等一个九窍玲珑心的人投胎转世，来日必成正果。
可惜的是，眼看500多年过去，天劫立等就来，可九窍玲珑心的人仍没出现。姜子牙慌忙之中，也顾不上师傅的教诲，找了一个七巧玲珑心的人就投胎去了。
此人就是王禅，此时已到春秋战国时代。