傍晚，观澜院。
书房里，姜韫捧着一本书看地专注。
莺时在第五次看向自家主子后，终于忍不住开口，“小姐，这本书到底是讲了什么，让您如此痴迷？”
姜韫从书里抬起头，微微一笑，“自然是好故事。”
“哦？什么好故事？”莺时好奇问道。
姜韫将书递给她，莺时看了眼书名——《春胭夜话》。
莺时不由得轻笑一声，“小姐，您何时爱看这男欢女爱的话本子了？”
姜韫淡淡一笑，“这书看似是讲男女情爱，实际上是在暗讽如今的朝堂。”
“啊？”莺时愣了愣，低头大致看了一篇，“奴婢......怎么没看出来？”
姜韫面上的笑意透出几分凉薄，“就拿你方才看的这篇故事来说。”
“它看似讲的是荒年大旱，一只能以性命催谷的兔子精化身人形，用自己催生出的食物报恩曾救过她的书生，后来被官府发现逼迫她催粮，她与贪官同归于尽的故事。”
“可实际上这故事暗讽的，是前年永乐县大旱一事。”
莺时目露疑惑，“永乐县大旱？奴婢记得当时西北一带遭受旱灾，唯有永乐县没有被波及，圣上还多番嘉奖永乐县县令......”
“嘉奖？”姜韫冷笑一声，眼底浮现寒意，“一切不过是假象而已，周边四县皆旱情严重，为何永乐县能独善其身？”
“一切都是谎言罢了。”
“永乐县的粮商常年以低价囤积百姓的粮食，当地县令不但不加以阻拦，反而逼迫百姓们将粮食拱手相卖，百姓们的收成本就不多，卖了粮食后日子更是困苦。”
“后来旱灾降临，县令大喜过望，将粮商们囤积的粮食运往周边受灾郡县，美其名曰皇恩佑护，永乐县得以在此次旱灾中存活，还产出了新的粮食。”
“这县令也忒不要脸了！”莺时义愤填膺，“那后来呢？”
“后来？”姜韫看向莺时手里的书，语气晦涩，“后来便如我们所知，圣上龙心大悦，赏给永乐县县令不少金银财宝。”
“可后来那县令没得意多久，一道圣旨便砸到了他的头上，圣上认定永乐县是大晏朝的风水宝地，特在此县增加了两倍赋税，永乐县愈发民不聊生......”
姜韫冷眼看着故事的最后一页——天佑我县，祥瑞频现，特加征‘感恩赋’三钱......
哪有什么兔子精报恩，不过是皇权之下的残忍剥削，真是讽刺啊......
莺时听得目瞪口呆，“奴婢、奴婢不知实情竟是如此......”
姜韫拿过她手里的书，收到了一旁，“你不知晓实属正常，那天命之人......不会让百姓知晓他的暴戾。”
所以这皇位，断然不能再落在三皇子这等残暴之人手上。
一阵微风袭来，桌上的书本翻飞，姜韫的目光落在了那话本扉页的右下角——半闲先生。
真想见见这书的着者呢......
莺时仍兀自惊讶，还未回过神，霜芷快步进了书房。
“小姐，二爷见的那女子......身份查清楚了。”